Ondernemers voor Ondernemers (OVO) brengt Belgische bedrijven, particulieren en organisaties samen om ondernemerschap in lage- en middeninkomenslanden te versterken. Dat doet OVO door beloftevolle ondernemers te coachen, hen toegang te geven tot financiering en samen te werken met NGO’s die lokale projecten ondersteunen.
Umicore, sinds 2006 kernlid van OVO, is een van de bedrijven die dit engagement al jarenlang mee waarmaakt. Zo financiert het onder meer een onderwijsproject van VIA Don Bosco, een NGO-partner van OVO.
“Wij steunen Ondernemers voor Ondernemers omdat we helemaal achter de doelstellingen van de organisatie staan,” zegt Wouter Ghyoot, Vice President Government Affairs bij Umicore. “Het is wel zo dat we bij voorkeur projecten kiezen die iets te maken hebben met ons bedrijf of die aansluiten bij onze waarden. Dan kan bijvoorbeeld gaan over een herbebossingsproject of een fotovoltaïsche activiteit, een technologie waarvoor we materialen leveren.” Het is dan ook niet verwonderlijk dat Umicore onderwijsinstellingen steunt die opleidingen organiseren in verband met elektriciteit en zonnepanelen. Het gaat om een project van VIA Don Bosco, een van de NGO-partners van OVO.
Focus op onderwijs
VIA Don Bosco is een Belgische NGO die zich al meer dan vijftig jaar inzet voor het onderwijs van jongeren. Wereldwijd steunt en financiert de organisatie technische scholen en instellingen voor beroepsonderwijs met als doel jonge mensen te helpen bij het ontwikkelen van sterke technische vaardigheden. En dat is precies wat twee scholen in San Salvador doen. De ene organiseert een opleiding voor industrieel elektricien, van 1 of 2 jaar, de andere een cursus installatie en onderhoud van zonnepanelen. De opleidingen zijn meestal bedoeld voor jongeren met een moeilijk sociaal-economische achtergrond uit gebieden waar veel geweld voorkomt. Het uiteindelijke doel is de studenten te begeleiden naar loondienst of het ondernemerschap, wat dan weer aansluit bij een van de belangrijkste doelstellingen van OVO.
Nog meer samenwerken met NGO’s
OVO financieel steunen kan op drie manieren: je financiert een onderneming in de vorm van een lening, je doet een gift aan het OVO Acceleration Fund dat betaalbare leningen verstrekt aan Afrikaanse ondernemingen of je doneert aan een project van een van de NGO-partners. Zo werkt Ondernemers voor Ondernemers momenteel samen met 5 NGO’s, waarvan VIA Don Bosco er een is. Het is de bedoeling dat er in de toekomst intensiever wordt samengewerkt met NGO’s, rond projecten waar ondernemerschap een belangrijke rol speelt en waar de expertise binnen OVO zal worden ingebracht om het project sterker en succesvoller te maken en meer ondernemerschap te stimuleren. Wie daar meer over wil weten of een bijdrage wil leveren, kan altijd contact opnemen met Karen Peersman (karen@ovo.be)
Artikel door Marc Van de Velde.